Giya Kancheli

Giya Kancheli, le plus éminent compositeur vivant de Géorgie, est né à Tbilissi en 1935 et vit en Europe occidentale depuis 1991. Le sentiment d'exil, la nostalgie d'un temps et d'un lieu irrémédiablement perdus sont des préoccupations récurrentes dans sa musique. Sa longue et très productive collaboration avec ECM remonte à 1992, année de la sortie de Mourned by the Wind (Vom Winde Beweint), une immense élégie chantée par un alto solo avec orchestre symphonique. Depuis lors, une série d'enregistrements a suivi, révélant différents aspects de son œuvre. Le chef d'orchestre américain Dennis Russell Davies est depuis longtemps un spécialiste de la musique de Kancheli ; il a dirigé non seulement le premier enregistrement de 1993, mais aussi Trauerfarbenes Land, Caris Mere, Abii ne viderem et Diplipito.

Après avoir étudié le piano et la composition au conservatoire de Tbilissi, Giya Kancheli a suivi un chemin familier pour les compositeurs de l'ère soviétique qui ont résisté à l'intégration dans l'establishment musical soviétique : il a écrit pour la scène et le cinéma, ce qui lui a permis de jouir d'une certaine liberté car ces genres échappaient largement au radar de la censure officielle. Cet aspect de sa carrière est illustré dans Themes from the Songbook (2010).

Le compositeur russe Rodion Shchedrin a qualifié Kancheli “d’ascète au tempérament maximaliste - un Vésuve retenu". Nombre de ses œuvres se déroulent tranquillement, avec une pulsation lente et mesurée, ponctuée d'explosions violentes qui sont effectivement volcaniques par leur soudaineté et leur force.

Dans Lament, une ligne de violon époustouflante et chargée d'émotion, interprétée par Gidon Kremer (un autre collaborateur régulier du compositeur), domine l'une de ses compositions les plus émouvantes, dédiée à la mémoire de son camarade disparu, Luigi Nono. Les critiques de cette œuvre évoquent une qualité typique de l'univers sonore de Kancheli lorsqu'elles parlent d'un calme vaste et inquiétant, où la patience est "récompensée par des moments d'une grande et pénétrante beauté".